La dinámica natural de la población española

La evolución de la población en España ha pasado por diferentes fases a lo largo de la historia. Desde un régimen demográfico antiguo caracterizado por altas tasas de natalidad y mortalidad, hasta el régimen actual, donde el crecimiento natural es muy bajo. En esta entrada analizaremos los principales cambios demográficos en nuestro país.

2.1) El régimen demográfico antiguo: hasta principios del s. XX

Esta etapa se caracterizaba por:

• Alta natalidad , debido al predominio de una sociedad y economía rural (los hijos ayudaban en las labores del campo y aseguraban el porvenir de los padres al no existir seguros de enfermedad o jubilación), a la inexistencia de métodos anticonceptivos eficaces y al control ideológico de la Iglesia.
• Alta mortalidad , causada por el bajo nivel de vida de la población (dieta escasa y desequilibrada por la falta de proteínas) y las precarias condiciones médicas y sanitarias (alta incidencia de enfermedades). Además, se sumaban momentos de mortalidad catastrófica por epidemias, guerras y malas cosechas, así como una mortalidad infantil elevada . La esperanza de vida era baja.
• Crecimiento natural bajo , con oscilaciones provocadas por crisis de sobremortalidad.

2.2) La transición demográfica: 1900-1975

Esta fase se inicia tarde en España respecto a otros países europeos, pero fue más corta e intensa:

• Descenso suave y discontinuo de la natalidad , alternando períodos de crecimiento (como en la década de 1920 y el baby boom de 1956-65) con períodos de descenso debido a crisis económica y social (Segunda República, Guerra Civil y posguerra, crisis industrial de 1965-75).
• Fuerte descenso de la mortalidad , salvo en momentos de crisis como la gripe de 1918 y la Guerra Civil. Las causas de esta reducción fueron la mejora del nivel de vida, los avances en medicina (vacunas, antibióticos, sanidad pública) y las mejoras en higiene y alimentación. La mortalidad infantil disminuyó y la esperanza de vida aumentó.
• Alto crecimiento natural , sobre todo entre 1920 y 1965.

2.3) El régimen demográfico actual: 1975 - crisis económica de 2008

Este régimen se extiende hasta la actualidad:

• Descenso de la natalidad , distinguiendo dos momentos:
  • 1975-1998: bajada brusca, con un índice sintético de fecundidad que cayó hasta 1,24 en 1998 , debido a dificultades económicas (crisis del 75, paro, precio de la vivienda) y cambios en los valores sociales (menor influencia religiosa, despenalización de los anticonceptivos y aborto, incorporación de la mujer al trabajo, encarecimiento del mantenimiento de los hijos).
  • A partir de 1998: ligera recuperación por la llegada de población inmigrante y mujeres en edad fértil, aunque volvió a descender con la crisis de 2008.
• Mortalidad baja y esperanza de vida alta , aunque predominan las llamadas “tres C” como principales causas de muerte: enfermedades cardiovasculares, cáncer y accidentes de tráfico .
• Crecimiento natural bajo , con un nivel de recuperación en la primera década del siglo XXI.

2.4) Los desequilibrios territoriales en el movimiento natural de la población

• Regiones con mayor dinamismo demográfico , donde la natalidad es más alta, la mortalidad más baja y el crecimiento natural positivo. Esto ocurre en comunidades con tradición natalista ( Andalucía, Murcia, Ceuta y Melilla ), aquellas que recibieron emigrantes en el pasado ( Madrid, Cataluña, Comunidad Valenciana y Baleares ) y las que han recibido una gran inmigración extranjera desde los años 90.
• Regiones en declive demográfico , con baja natalidad, alta mortalidad y crecimiento natural negativo. Son comunidades con una población más envejecida debido a la emigración histórica ( Galicia, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Aragón, Extremadura ) oa crisis económicas prolongadas ( Asturias ).